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Kurt Austin wartete in der Dunkelheit, während die Luftschiffe erst einen weiten Bogen beschrieben und sich schließlich doch näherten. Am Rand des Helipads stehend, beobachtete er, wie das führende Luftschiff herankam und langsam in Richtung Hubschrauberlandefläche sank. Da die Propeller senkrecht nach unten gerichtet waren, um den Sinkflug wie Bremsraketen eines lunaren Landefahrzeugs zu verlangsamen, wurden die Mikroroboter wie Vulkanasche weggeblasen.

Sie wirbelten durch die Luft, eine Wolke metallisch schimmernden Staubs, und rieselten danach wieder auf das Null-Deck herab.

Ein paar Schritte entfernt kniete Jinn und verfolgte das Absinken der Wolke, rührte sich jedoch nicht. Er war ein geschlagener, ein gebrochener Mann. Und sah verändert aus, dachte Kurt.

»Sie werden mich ins Gefängnis schicken«, murmelte er.

»Für mindestens zehn Mal lebenslänglich«, bestätigte Kurt.

»Können Sie sich vorstellen, dass jemand wie ich im Gefängnis überlebt?«, fragte Jinn und blickte hoch.

»Nur lange genug, um verrückt zu werden«, erwiderte Kurt.

Jinn blickte zum Rand des Helipads. Die Dunkelheit dahinter war verlockend. »Lassen Sie mich gehen.«

Kurt erkannte, was er beabsichtigte. »Warum sollte ich?«

»Als gnädige Geste für einen besiegten Gegner«, murmelte Jinn.

Kurt musterte Jinn mehrere Sekunden lang. Wortlos trat er schließlich zurück.

Jinn kam von den Knien hoch und sah Kurt in die Augen. »Danke«, sagte er und wandte sich ab.

Er machte drei Schritte und war verschwunden.